1月26日はコラーゲンの日！コラーゲンと歯周病の関係
藤栄会湘南台中央デンタルクリニック
こんにちは。
湘南台中央デンタルクリニック、院長の節です。
1月26日は「コラーゲンの日」でした。
1960年のこの日、株式会社ニッピ（当時は日本皮革株式会社）の研究員であった西原富雄氏が、コラーゲンを溶かすことに成功し、特許を出願しました。これをきっかけに、コラーゲンを化粧品や食品にも利用できるようになりました。
コラーゲンといえばお肌のハリを保つ成分として有名ですが、実は歯ぐきの健康にも欠かせません。
今回は「コラーゲンの日」をきっかけに、歯ぐきとコラーゲンの関係、歯周病予防について解説します。
歯ぐきのコラーゲンと歯周病の関係
コラーゲンの役割
コラーゲンとは、タンパク質の一種です。体内で繊維状に集まって「コラーゲン線維」となり、骨や皮膚などの強度や構造を支える役割があります。
歯ぐきは約60%がコラーゲン線維で構成され、このコラーゲン線維が、歯ぐきにハリと弾力を与え、歯をしっかり支えています。
しかし、このコラーゲンは加齢とともに減少し、40代ではピーク時の約半分になってしまうといわれています。
歯周病でコラーゲンが壊れる？
歯周病は、日本人の30歳以上の成人の約80％がかかっているといわれており、歯を失う一番の原因です。
歯周病は、歯と歯ぐきのすき間（歯周ポケット）にいる細菌が引き起こす「歯ぐきの炎症」から始まります。この炎症は、歯ぐきの組織（コラーゲン線維）を壊すだけでなく、進行すると歯を支えている骨（歯槽骨）を溶かし、最終的には歯が抜け落ちる原因となります。
歯ぐきを健康に保つケア方法
「ビタミンC」を摂取してコラーゲンを再生
コラーゲン自体を食べ物で摂取したり、歯ぐきや肌に塗りこんだりしても、一度破壊されたコラーゲン線維は元に戻りません。
新しくコラーゲン線維を作るためには、ビタミンCが欠かせません。ビタミンCには「コラーゲン合成促進効果」があり、破壊されたコラーゲン線維の再生を促します。
レモンやキウイ、パプリカなどの食品に含まれているので、積極的に摂取しましょう。ただし、水に溶けやすく、熱に弱い性質があるため、生で食べるか、加熱時間を短くするなどの工夫をおすすめします。
歯みがきと歯ぐきのケア
歯ぐきに細菌が増えると炎症が起こり、コラーゲン線維が破壊されます。歯ぐきの健康を守るためには、お口の中を清潔にする歯みがきと歯ぐきのケアが大切です。
歯ぐきに炎症があるときの歯みがきの方法
歯ぐきに炎症があるときは「バス法」と呼ばれるみがき方が効果的です。
- 歯ブラシを鉛筆のように持つ
- 歯と歯ぐきの境目に、45度の角度で歯ブラシを当てる
- 左右に細かく動かす
- 歯ぐきをマッサージするようにやさしい力でみがく
セルフチェックと歯科検診で早期発見
セルフケアは、歯周病予防の基本になります。歯周病は初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんどなく、気付かないまま進行してしまうことがあります。次のサインを見逃さないようにしましょう。
- 歯みがきのときに出血する
- 歯ぐきが赤く腫れている
- 朝起きたときに口の中がネバネバする
- 口臭が気になるようになった
ごく初期の歯周病はご自身では気付かないことも多いです。歯科医院で定期的に検診を受け、歯や歯ぐきの状態をチェックしてもらうことをおすすめします。
まとめ
歯ぐきの腫れや出血は、お口のトラブルの大切なサインです。歯科検診をしばらく受けていない方は、一度プロの目でチェックを受けてみませんか？
当院では、歯科検診の際に歯やお口の状態などをチェックしています。歯周病の診査では、プローブという器具を使って、歯周ポケットの深さや歯石の付着状態、炎症の程度を確認します。
また、歯科医院での専門的クリーニング（PMTC）により、セルフケアだけでは落としきれない歯周ポケットの汚れや歯石の除去を行うことで、歯周病の予防に取り組んでいます。
気になることがあれば、決して放置せず、お気軽にご相談ください。
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