こんにちは。
湘南台中央デンタルクリニック、院長の節です。

「入れ歯のお手入れをつい忘れてしまう」「毎日洗うのは面倒だ」と感じている方は多いかもしれません。しかし、入れ歯のお手入れを怠ると、健康に大きく影響する深刻な病気につながる場合があります。
東北大学大学院歯学研究科の研究（2019）によると、入れ歯の掃除を毎日する人に比べ、毎日掃除ができていない人は肺炎の発症リスクが1.3倍高くなると報告されています。

そこで今回は、入れ歯のお手入れ不足が「誤嚥性肺炎」とどう関係しているのか、また入れ歯の正しいお手入れ方法について解説します。

入れ歯の汚れと誤嚥性肺炎の関係

入れ歯のお手入れを怠ると、入れ歯の表面で細菌が繁殖します。その結果、睡眠中や食事中などに、細菌を含んだ唾液などを誤嚥して肺に入ると、誤嚥性肺炎を引き起こす可能性が高まります。
誤嚥性肺炎は、嚥下機能（飲み込む力）や免疫機能が低下した高齢者で発症リスクが高く、高齢者の死因の上位を占めています。
※誤嚥（ごえん）とは、食べ物や唾液などが食道ではなく誤って気管に入り、肺へ流れ込んでしまうことです。

誤嚥性肺炎を防ぐ！正しい入れ歯のお手入れ方法

誤嚥性肺炎を防ぐには、お口の中を清潔に保ち、細菌を減らすことが重要です。ここでは、具体的なお手入れのポイントを3つご紹介します。

【1】基本は毎食後の洗浄

食事のあとは、すぐに入れ歯を外して洗浄するのが基本です。
流水で食べカスなどをさっと洗い流した後、入れ歯専用ブラシで表面の汚れを丁寧に落としましょう。普通の歯ブラシは硬く、入れ歯を傷付けることがあるため、必ず専用ブラシを使用してください。
また、歯ぐきに触れる柔らかい部分は、スポンジやガーゼで優しく洗うことをおすすめします。

【2】就寝前は洗浄剤で除菌

就寝前には、入れ歯洗浄剤を使った浸け置き洗浄を行いましょう。
洗浄剤は製品によって、総入れ歯用と部分入れ歯用に分かれていることがあるため、注意書きや表示をよく読むことが大切です。
浸け置き時間が長すぎると入れ歯を傷める原因にもなるため、必ず正しい方法で使用してください。

【3】残っている歯のケアも大切に

部分入れ歯の方は、クラスプ（金属部分）をかけている歯や、入れ歯と接している歯の面に汚れがたまりやすく、むし歯や歯周病のリスクが高まります。汚れがたまりやすい部分を中心に歯ブラシで丁寧に磨きましょう。

歯科医院のプロフェッショナルケアで、入れ歯も健康も守りましょう

入れ歯を快適に使うためには、毎日のセルフケアに加え、歯科医院で定期的にメンテナンスを受けることが大切です。
当院では、入れ歯の専門的なクリーニングや調整、残っている歯のむし歯や歯周病のチェックを行い、お口の健康をサポートしています。
お身体が不自由などの理由で通院が難しい場合は、ご自宅や施設へ伺う訪問歯科診療にも対応しています。入れ歯やお口のトラブルはお気軽に当院へご相談ください。

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