知っているようで知らない歯周病の基礎知識！歯肉炎・歯周炎・歯槽膿漏の違いとは
藤栄会湘南台中央デンタルクリニック
こんにちは。
湘南台中央デンタルクリニック、院長の節です。
「歯周病」「歯肉炎」「歯周炎」「歯槽膿漏」は、テレビCMでもよく耳にする言葉です。これらの違いを正しく説明できるでしょうか。
言葉は似ていますが、それぞれ意味や症状が異なり、違いを知らずに放置すると、最終的に歯を失ってしまう可能性もあります。
そこで今回は、これらの用語の違いや、歯周病の進行段階についてお伝えします。
「歯周病」「歯肉炎」「歯周炎」「歯槽膿漏」の違い
歯周病
「歯周病」とは、「歯肉炎」「歯周炎」などの総称で、歯を支える「歯周組織」に炎症が生じる病気です。
歯肉炎
歯周病の初期段階である「歯肉炎」は、歯ぐきにだけ炎症がある状態を指します。
※歯肉：歯根を取り巻き、歯槽骨と接合している歯周組織の一部で、一般的に「歯ぐき」とも呼ばれます。
歯周炎
歯肉炎を放っておくと、炎症が歯ぐきの奥深くまで進行して、「歯周炎」になります。
歯周炎の炎症は歯ぐきだけでなく、歯を支える骨（歯槽骨）にも至ります。炎症が進行すると、歯槽骨が破壊され、歯がぐらつき、最終的には歯を失うこともあります。
歯槽膿漏
「歯槽膿漏」は、「歯周炎」の中でも症状が進行し、歯ぐきから膿が出るようになった状態のことを指します。
明治時代、海外では「歯ぐきの病気」を「歯ぐきから膿が出る」と表現していました。それを和訳して「歯槽膿漏」です。しかし現在では、「歯ぐきの病気全体」を「歯槽膿漏」と呼ぶのは適切でないとの考えにより、「歯周病」と呼ぶことが主流となっています。
歯周病の進行段階とサイン
それぞれの歯ぐきの状態と歯周ポケット（歯と歯ぐきのすき間）の深さを説明します。
健康な歯ぐきはピンク色
歯と歯の間に歯ぐきが入り込んで弾力があり、歯ぐきは薄いピンク色で引き締まっています。ブラッシングをしても出血はしません。歯周ポケットは1～2mmです。
歯ぐきだけの炎症「歯肉炎」
歯と歯の間の歯ぐきが丸みを帯び、腫れてきます。歯ぐきは赤色をしていて、ブラッシングをすると出血します。歯垢がたまることで歯ぐきに炎症が起き、2～4mmの深さの歯周ポケットができます。
歯肉炎は、丁寧なブラッシングとフロスなどを使ったケアで改善する可能性があります。
歯を失う恐れもある「歯周炎」
- 軽度歯周炎
歯と接している歯ぐきが腫れて、赤紫色になり、ブラッシングをすると出血します。歯と歯のすき間が広がり、食べ物が詰まりやすくなるほか、歯ぐきが下がることで歯が長く見えることがあります。歯周ポケットの深さは4～5mmになります。 - 中度歯周炎
歯ぐきからの出血と膿が出るようになり、口臭がきつくなります。歯を支える歯槽骨が少しずつ破壊され、歯がぐらつきはじめます。歯周ポケットの深さは6mm程度になります。 - 重度歯周炎
歯ぐきからの出血や膿、口臭がひどくなります。歯槽骨の破壊が進行し、歯のぐらつきが大きくなり、最終的には歯が抜けてしまうことがあります。歯周ポケットの深さは6mm以上となります。
歯周病で歯を失わないために！
20代でも約4人に1人が歯周病といわれいるなど、歯周病は、決して中高年だけの病気ではありません。
歯周病は気付かないうちに進行するため、多くの方が自覚していません。また、痛みや見た目に大きな変化がほとんどないため、ケアの重要性を意識することが難しいのも特徴です。しかし、歯周病は放置すると、最終的には歯を失う恐ろしい病気です。
歯を守るためには、早期発見・早期治療が何よりも重要です。定期的な歯科検診で予防や診断、治療、メンテナンスをしっかりと行いましょう。
当院では、歯周病チェックやプロフェッショナルクリーニング（PMTC）、ブラッシング指導など、予防に力を入れています。自覚症状が乏しい歯周病こそ、定期検診が大切になりますので、まずはお気軽にご相談ください。
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